永乐大佛钟轶事趣谈
摘要: 永乐大佛钟从铸钟厂到汉经厂;从汉经厂到万寿寺;再从万寿寺到觉生寺，之所以动用如此大的人力、物力、财力去做这样一件耗银、劳民、费力的移钟大工程，本质上就是帝王对政教关系的一种调整，是加强国家控制力的一 ...
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永乐大佛钟从铸钟厂到汉经厂;从汉经厂到万寿寺;再从万寿寺到觉生寺，之所以动用如此大的人力、物力、财力去做这样一件耗银、劳民、费力的移钟大工程，本质上就是帝王对政教关系的一种调整，是加强国家控制力的一种表现。 众所周知，北京西北郊的觉生寺藏有一口大佛钟，重46.5吨，通高6.75米，最大外径3.3米，钟腰最薄处为94毫米，钟唇最厚处为185毫米，音响能传90里，钟身内外以阳文楷书铸佛教经咒达17种之多，汉文佛教铭文22.5939万字，梵文佛教铭文4245字，共23.0184万字。这口举世无双的大佛钟铸成于明代永乐年间，世称“永乐大钟”。 为什么要铸大佛钟? 永乐是明成祖朱棣的年号。朱棣迁都北京后，在北京德胜门内设立铸钟厂铸造了大量各式大钟。今天在北京能见到的永乐时期所造大型古钟至少有4件：如曾悬挂于北京城钟楼，今藏于大钟寺古钟博物馆九亭钟园内的永乐铁更钟;今仍悬挂在北京城钟楼上的永乐铜更钟;天坛斋宫的铜钟;以及本文论及的这件“永乐大钟”。它们共同的特点是体量巨大，且钟身均有年款“大明永乐年月吉日制”。这些“永乐年月吉日制”的大钟里唯有本文所论这件是用于佛教场所，进行佛事活动的重要法器，本文称之为“永乐大佛钟”。 不少人认为永乐大佛钟的铸造与朱棣夺取皇位的经历有密切关系。明代洪武三十一年，朱元璋病逝后，皇孙建文帝朱允炆即位，他首先采取“削藩”办法欲削弱藩王权力。燕王朱棣通过军师姚广孝的谋划，以“靖难之役”最终篡取了皇位。这个残酷杀伐的武力称帝历程，让他的心灵渴望慰藉，佛教成了解脱的法门。据史料载，登基后的朱棣大兴佛事，以致万余僧道聚集京师。政事之余他还亲撰《神僧传》九卷，为东汉到元代208名神僧立传。皇帝亲自为和尚立传历史上不多见，铸造永乐大钟也不例外，足见朱棣热衷佛事、重视僧侣。但若单纯地认为是他对僧人的崇拜，则过于简单。它既反映了朱棣在心态自我解脱上的选择，也反映了他对待政教关系的基本理念。 关于明成祖为什么要铸大佛钟，说法不一、由来已久。同为帝王的乾隆皇帝在《觉生寺大钟歌》中“谨严难逃南史笔，忏悔讵赖佛氏钟。欲藉撞柞散喷气，安知天道怜孤忠。榆木川边想遗恨，鬼氏徒添公案重”表明了他作为帝王的看法。他认为，明成祖杀伐惨毒，铸这口大佛钟是为了忏悔，即“忏悔讵赖佛氏钟”这种很有代表性的观点。但也不排除铸造大佛钟有“唯功大者钟大”彰自我功绩之意和将“战争武器变为生活祈福工具”的祈望。但依明初帝王在政教关系上的基本观点看，铸造大佛钟具有极强的政治寓意，它是帝王巩固统治、利用宗教实施国家控制的一种手段。
来自: 雅昌艺术网 ;庄付旗
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